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 Un écosystème est une
unité géographique, un espace présentant des caractéristiques environnementales = physiques / chimiques (relief, climat, type
de sol…) et biologiques identiques. La
végétation et les animaux qui s’y développent sont représentatifs de cette
unité et sont adaptés pour y vivre et y survivre : par leurs
comportements, par leur morphologie et par leur tolérance aux conditions du
milieu. Telles caractéristiques du milieu favorisent telles types de
végétation, d’animaux…
Les êtres vivants
(=la biocénose) sont adaptés aux conditions de leur environnement (=biotope) et
font partie intégrante d’un écosystème particulier qu’ils peuvent en retour
permettre d’identifier : le poisson clown vit dans l’écosystème coralliens ;
si on observe dans la nature un poisson clown, c’est que nous somme dans un
écosystème corallien.
Dans les mers et les
océans, on compte de nombreux écosystèmes différents répartis proches des côtes ou en
pleine mer (en surface ou dans les
grands fonds). Parmi ceux présents en bordure de rivage, on retrouve : les
récifs coralliens, les herbiers marins, les forêts de laminaire, les mangroves,
les estuaires, les fjords, les rivages de sables et de galets, les côtes
rocheuses, les fonds vaseux, les lagunes littorales, les glaces de mer.
Chacun de ces
écosystèmes présente des caractéristiques particulières : des êtres
vivants y interagissent entre eux et avec ceux des écosystèmes alentours, de
sorte que l’équilibre des uns, agit sur l’équilibre des autres, jusqu’ au
propre équilibre de l’homme sur la terre.
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